Le diamètre nominal (DN) correspond au diamètre nominal du tube, soit la moyenne de son diamètre extérieur et de son diamètre intérieur. La valeur de DN est égale à De - 0,5 fois l'épaisseur de la paroi du tube. Remarque : il ne s'agit ni du diamètre extérieur ni du diamètre intérieur.

Les tuyaux en acier pour le transport d'eau et de gaz (tuyaux en acier galvanisé ou non galvanisé), les tuyaux en fonte, les tuyaux composites acier-plastique et les tuyaux en polychlorure de vinyle (PVC), etc., doivent porter la mention « DN » (par exemple DN15, DN50).

De (diamètre extérieur) signifie le diamètre extérieur du tuyau, tuyau PPR, tuyau PE, tuyau en polypropylène, généralement marqué De, et tous doivent être marqués sous la forme diamètre extérieur * épaisseur de paroi, par exemple De25 × 3.

D désigne généralement le diamètre intérieur du tuyau.

Le terme « d » désigne généralement le diamètre intérieur du tuyau en béton. Il s'agit notamment des tuyaux en béton armé (ou en béton), des tuyaux en terre cuite, des tuyaux en céramique résistante aux acides, des tuyaux cylindriques et autres tuyaux dont le diamètre doit être représenté par le diamètre intérieur « d » (par exemple, d230, d380, etc.).

Φ représente le diamètre d'un cercle commun ; il peut également représenter le diamètre extérieur du tuyau, mais dans ce cas, il doit être multiplié par l'épaisseur de la paroi.