DN (diametro nominale) indica il diametro nominale del tubo, ovvero la media tra il diametro esterno e il diametro interno. Il valore di DN è pari al valore di De -0,5*lo spessore della parete del tubo. Nota: questo non è né il diametro esterno né il diametro interno.

I tubi in acciaio per il trasporto di acqua e gas (tubi in acciaio zincato o tubi in acciaio non zincato), i tubi in ghisa, i tubi compositi acciaio-plastica e i tubi in cloruro di polivinile (PVC), ecc., devono essere contrassegnati con il diametro nominale "DN" (ad esempio DN15, DN50).

De (diametro esterno) indica il diametro esterno del tubo, tubo in PPR, tubo in PE, tubo in polipropilene, generalmente contrassegnato con De, e tutti devono essere contrassegnati come diametro esterno * spessore della parete, ad esempio De25 × 3.

D si riferisce generalmente al diametro interno del tubo.

d si riferisce generalmente al diametro interno del tubo in calcestruzzo. Tubi in cemento armato (o calcestruzzo), tubi in argilla, tubi in ceramica resistente agli acidi, piastrelle cilindriche e altri tubi, il cui diametro dovrebbe essere rappresentato dal diametro interno d (ad esempio d230, d380, ecc.)

Φ rappresenta il diametro di un cerchio comune; può anche rappresentare il diametro esterno del tubo, ma questa volta deve essere moltiplicato per lo spessore della parete.