În ceea ce privește cea mai simplă funcție de oprire, funcția de etanșare a supapei din mașinărie este de a preveni scurgerea mediului sau de a bloca pătrunderea substanțelor externe în interior de-a lungul îmbinării dintre piesele din cavitatea în care se află supapa. Gulerul și componentele care joacă rolul de etanșare se numesc etanșări sau structuri de etanșare, care sunt denumite pe scurt garnituri. Suprafețele care intră în contact cu etanșările și joacă rolul de etanșare se numesc suprafețe de etanșare.

Suprafața de etanșare a valvei este partea centrală a acesteia, iar formele sale de scurgere pot fi în general împărțite în următoarele tipuri, și anume, scurgerea suprafeței de etanșare, scurgerea conexiunii inelului de etanșare, scurgerea piesei de etanșare care cade și scurgerea corpurilor străine încorporate între suprafețele de etanșare. Una dintre cele mai utilizate valve în conducte și echipamente este cea de a întrerupe curgerea mediului. Prin urmare, etanșeitatea sa este principalul factor care determină dacă apar scurgeri interne. Suprafața de etanșare a valvei este în general compusă dintr-o pereche de perechi de etanșare, una pe corpul valvei și cealaltă pe discul valvei.