ในแง่ของฟังก์ชันการตัดที่ง่ายที่สุด ฟังก์ชันการปิดผนึกของวาล์วในเครื่องจักรคือการป้องกันไม่ให้ตัวกลางรั่วไหลหรือปิดกั้นไม่ให้สารภายนอกเข้าสู่ภายในตามรอยต่อระหว่างชิ้นส่วนต่างๆ ในโพรงที่วาล์วตั้งอยู่ ปลอกคอและส่วนประกอบที่ทำหน้าที่ปิดผนึกเรียกว่า ซีล หรือโครงสร้างปิดผนึก ซึ่งเรียกสั้นๆ ว่า ซีล ส่วนพื้นผิวที่สัมผัสกับซีลและทำหน้าที่ปิดผนึกเรียกว่า พื้นผิวปิดผนึก

พื้นผิวซีลของวาล์วถือเป็นส่วนแกนกลางของวาล์ว และรูปแบบการรั่วไหลโดยทั่วไปสามารถแบ่งได้เป็น 2 ประเภท ได้แก่ การรั่วไหลของพื้นผิวซีล การรั่วไหลของข้อต่อวงแหวนซีล การรั่วไหลของชิ้นส่วนซีลที่หลุดออก และการรั่วไหลของสิ่งแปลกปลอมที่ฝังอยู่ระหว่างพื้นผิวซีล หนึ่งในวาล์วที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในท่อและอุปกรณ์ต่างๆ คือการตัดการไหลของตัวกลาง ดังนั้น ความแน่นหนาของวาล์วจึงเป็นปัจจัยหลักในการกำหนดว่าการรั่วไหลภายในจะเกิดขึ้นหรือไม่ พื้นผิวซีลของวาล์วโดยทั่วไปประกอบด้วยคู่ซีลคู่หนึ่งบนตัววาล์วและอีกคู่หนึ่งบนแผ่นวาล์ว