En basit kesme işlevi açısından, vananın makinedeki sızdırmazlık işlevi, vananın bulunduğu boşluktaki parçalar arasındaki bağlantı boyunca ortamın dışarı sızmasını veya dış maddelerin içeriye girmesini engellemektir. Sızdırmazlık görevi gören halka ve bileşenlere conta veya kısaca conta adı verilen sızdırmazlık yapıları denir. Contalarla temas eden ve sızdırmazlık görevi gören yüzeylere sızdırmazlık yüzeyleri denir.

Vananın sızdırmazlık yüzeyi, vananın temel parçasıdır ve sızıntı türleri genel olarak şu şekilde sınıflandırılabilir: sızdırmazlık yüzeyi sızıntısı, sızdırmazlık halkası bağlantısı sızıntısı, düşen sızdırmazlık parçası sızıntısı ve sızdırmazlık yüzeyleri arasına sıkışan yabancı maddelerin sızıntısı. Boru hattı ve ekipmanlarda en yaygın kullanılan vanalardan biri, akışkan akışını kesmektir. Bu nedenle, sızdırmazlığı, iç sızıntı olup olmadığını belirleyen ana faktördür. Vana sızdırmazlık yüzeyi genellikle, biri vana gövdesinde, diğeri vana diskinde olmak üzere iki sızdırmazlık elemanından oluşur.