Xét về chức năng đóng ngắt đơn giản nhất, chức năng làm kín của van trong máy móc là ngăn môi chất rò rỉ ra ngoài hoặc ngăn chặn các chất bên ngoài xâm nhập vào bên trong thông qua mối nối giữa các bộ phận trong khoang chứa van. Vòng đệm và các bộ phận đóng vai trò làm kín được gọi là phớt hoặc cấu trúc làm kín, gọi tắt là phớt. Các bề mặt tiếp xúc với phớt và đóng vai trò làm kín được gọi là bề mặt làm kín.

Bề mặt làm kín của van là bộ phận cốt lõi của van, và các dạng rò rỉ của nó thường được chia thành các loại sau: rò rỉ bề mặt làm kín, rò rỉ mối nối vòng đệm, rò rỉ bộ phận làm kín bị rơi ra và rò rỉ vật lạ lọt vào giữa các bề mặt làm kín. Một trong những van được sử dụng rộng rãi nhất trong đường ống và thiết bị là van chặn dòng chảy của môi chất. Do đó, độ kín của nó là yếu tố chính quyết định có xảy ra rò rỉ bên trong hay không. Bề mặt làm kín của van thường được cấu tạo bởi một cặp đôi làm kín, một cặp trên thân van và cặp còn lại trên đĩa van.