Về chức năng đóng ngắt đơn giản nhất, chức năng làm kín của van trong máy móc là ngăn môi chất rò rỉ ra ngoài hoặc ngăn các chất bên ngoài xâm nhập vào bên trong dọc theo mối nối giữa các bộ phận trong khoang chứa van. Vòng đệm và các bộ phận đóng vai trò làm kín được gọi là gioăng hoặc cấu trúc làm kín, gọi tắt là gioăng. Các bề mặt tiếp xúc với gioăng và đóng vai trò làm kín được gọi là bề mặt làm kín.

Bề mặt làm kín của van là bộ phận cốt lõi của van, và các dạng rò rỉ của nó thường được chia thành các loại sau: rò rỉ bề mặt làm kín, rò rỉ tại điểm nối vòng đệm, rò rỉ do vòng đệm bị bong ra và rò rỉ do vật lạ kẹt giữa các bề mặt làm kín. Van được sử dụng rộng rãi nhất trong đường ống và thiết bị để ngắt dòng chảy của môi chất. Do đó, độ kín của van là yếu tố chính quyết định xem có xảy ra rò rỉ bên trong hay không. Bề mặt làm kín của van thường bao gồm một cặp vòng đệm, một cặp trên thân van và một cặp trên đĩa van.