De eenvoudigste afsluitfunctie van de klep in de machine is het voorkomen van lekkage van medium of het blokkeren van externe stoffen, zodat deze niet via de verbinding tussen de onderdelen in de holte waar de klep zich bevindt, naar binnen kunnen dringen. De kraag en componenten die de afdichtingsfunctie vervullen, worden afdichtingen of afdichtingsstructuren genoemd, kortweg afdichtingen. De oppervlakken die in contact komen met de afdichtingen en die de afdichtingsfunctie vervullen, worden afdichtingsoppervlakken genoemd.

Het afdichtingsoppervlak van de klep is het kernonderdeel van de klep. De lekkage kan over het algemeen worden onderverdeeld in de volgende typen: lekkage van het afdichtingsoppervlak, lekkage van de afdichtringverbinding, lekkage van het losrakende afdichtingsdeel en lekkage van vreemde voorwerpen die tussen de afdichtingsoppervlakken zijn ingebed. Een van de meest gebruikte kleppen in pijpleidingen en apparatuur is het afsluiten van de mediumstroom. De dichtheid is daarom de belangrijkste factor om te bepalen of er interne lekkage optreedt. Het afdichtingsoppervlak van de klep bestaat over het algemeen uit een paar afdichtingsparen, één op het klephuis en de andere op de klepschijf.