Якщо говорити про найпростішу функцію відсікання, то функція ущільнення клапана в машині полягає в запобіганні витоку середовища або блокуванні потрапляння зовнішніх речовин всередину вздовж з'єднання між деталями в порожнині, де розташований клапан. Комір та компоненти, що виконують роль ущільнення, називаються ущільненнями або ущільнювальними конструкціями, які скорочено називаються ущільненнями. Поверхні, що контактують з ущільненнями та виконують роль ущільнення, називаються ущільнювальними поверхнями.

Герметизуюча поверхня клапана є основною частиною клапана, а форми витоків можна загалом розділити на такі типи, як витік через ущільнювальну поверхню, витік через з'єднання ущільнювального кільця, витік через відпадання ущільнювальної частини та витік сторонніх предметів, що потрапили між ущільнювальними поверхнями. Одним з найбільш широко використовуваних клапанів у трубопроводах та обладнанні є перекриття потоку середовища. Тому його герметичність є основним фактором, що визначає наявність внутрішнього витоку. Герметизуюча поверхня клапана зазвичай складається з пари ущільнень, одна на корпусі клапана, а інша на диску клапана.